??下了峨嵋山，东方未明向萧遥道：“兄弟，你我何日起程赶赴杭州？”他此次前来成都，便是想见过纪纹之后即赴江浙抗倭，如今纪纹之事业已妥贴，接着便该如此了。萧遥道：“下月初五，是青城派新任掌门继位大典，兄弟要代丐帮前往观礼，大哥不如随兄弟同去，待此事一了，兄弟便陪大哥同赴杭州如何？”东方未明从未见过掌门继位典礼，心想去见识一番也好，当下点头答应。众人回到成都，各自散去，东方未明和纪纹、曹萼华一起回到兽王庄，拜见万青山。万青山已知东方和纪纹二人情投意合，兼且前日已经有言在先，只要东方肯出手对抗天龙教，便答允他二人来往，此时更不便多说。东方未明见万青山不再出言为难，心中一块大石落下，和纪纹射箭去了。
二人来到兽王庄的射箭场，只见那射箭场占地数亩，空阔无比，场边挂满弓箭、兽皮等，不意兽王庄内竟有这般所在。纪纹道：“阿明，你要学射箭，可要先挑一张好弓。”说着引东方未明来到弓箭架下。东方未明见十余丈长的弓箭架上挂满了数不清的弓，各种弓式长短不一，形状颜色亦是不同，只觉眼花缭乱，无所适从。纪纹大是得意，从弓箭架上取下一把小巧雅致的弓来，道：“这是我专用的射月弓，其他的你慢慢挑吧，看中哪把就用哪把。”
东方未明取下一把，执弓拉弦，只觉那弓极是易开，摇了摇头，放了回去，心中一动，目光顺着弓箭架逡巡，不久便将目光停在一张漆黑修长的弓上，只见那弓长度远胜其他，颇为显眼，拿在手里，轻拉弓弦，那弓弦竟纹丝不动，猛一运劲，方才将那弓拉个半月，东方未明喜道：“就是它了！”纪纹面上惊讶，道：“你认得这把弓么？为何会选它？”东方未明摇了摇头，道：“我自然不认得，不知为何，就是觉得它好。”纪纹道：“这玄漆弓当然好，这弓箭架上要数它最好了。兽王庄有五把镇庄之弓，这玄漆弓排在第三。”东方未明“啊”了一声，见这玄漆弓如此尊贵，连忙放回，道：“既然如此，我另挑一把就是。”纪纹却是取了下来，道：“既然是你选中的，那就给你了。”东方未明连忙摇头摆手，道：“不可，这是你们的镇庄之宝，我怎么能要？”纪纹微嗔道：“你到现在，还分你的我的么？”东方未明心中一荡，道：“可是……”纪纹面上泛红，低声道：“你送我《神意诀》，我送你玄漆弓，正是……正是……”却是说不下去。
纪纹话中乃是互赠信物之意，东方未明却是浑然不觉，道：“那万庄主会答允么？”纪纹羞涩道：“伯父会的，而且伯父经常说，兽王庄五把弓，四把在三位哥哥和我手里，这把就留给……就留给……”东方未明知道万青山有三个儿子，认识的万凯排行第三，看来他们四兄妹是一人一把，好奇道：“还有一把留给谁？”纪纹轻咬嘴唇，声音低不可闻：“就留给我未来的……未来的……”东方未明就是再笨也已明白，哈哈一笑，接过玄漆弓，道：“怪不得我会选这把弓，原来它本就属于我的。”纪纹闻言大羞，一对小粉拳便向东方未明胸前擂来，口中连道：“你坏死了！”东方未明躲了开去，笑道：“那你的那把呢？是这射月弓么？”纪纹道：“才不是，我的那把叫影雁弓，五把弓中最是小巧，而你的这把，最是修伟，一般人力气不够，是拉不动的。我伯父说三位哥哥内力修为都不行，终究发挥不出这把弓的威力，因此就……就留了这把……”东方未明笑道：“可是我的内力也不如何啊！”纪纹道：“你以后运天功大成就好了，不过……不过如果你要学双箭同施之术，还是三哥的那把飞蝗弓最好。”东方未明道：“万凯的飞蝗弓？”纪纹点头道：“不错，其实三哥的弓术也不比我强，但他占了飞蝗弓的便宜，就可以六箭同施，而我就只能五箭。”东方未明暗暗咂舌，心想万凯武功平平，箭术倒是厉害至极。自此东方未明便留在兽王庄，向纪纹习练多箭同施之术。
倏忽便到六月初一，纪纹道：“今天是麻婆豆腐店开张的日子，我们也去尝尝吧。”成都人喜食麻辣，纪纹也不例外，自从在厨艺大赛上见识到麻婆豆腐之后，纪纹就一直念念不忘。东方未明亦是如此，连忙称好。二人赶至成都北郊，只见一处饭铺张灯结彩，热闹纷繁，匾额上“陈麻婆豆腐”五个金字闪闪发光，耀眼无比，陈氏夫妇站在门前，笑逐颜开，作揖迎客。那陈夫人也不再用面纱遮脸。
二人进了饭铺，只见里面早已坐满，原来“麻婆豆腐”在厨艺大赛上夺得状元，一举轰动，又深合成都人的脾胃，今日麻婆豆腐店开张免费供应，自然是客似云来，人满为患。东方未明四下张望，突然在最中间的一张桌上看到年老爷和曹萼华，连忙上来招呼。曹萼华笑道：“我本无资格坐在主桌，陈氏夫妇却一定要我如此，实在惭愧。”东方未明道：“他们这店名是拜你所赐，如此是理所当然。”年老爷点头道：“不错，后世说起这麻婆豆腐，自不会忘了曹姑娘命名之功。”旁边众人也自附和，其中还有两位身着官服之人。正在此时，只听一人道：“大哥，到这边来。”东方未明循声望去，原来是萧遥，他正和齐丽、沈湘芸坐在一处。东方未明和纪纹走了过去，共坐一桌。只见萧遥抓耳挠腮、连抹口水，东张西望、坐立不安，连道：“怎么还没上来？直等得躁人！”东方未明哈哈大笑，知道萧遥素来口馋，即使是在齐丽面前，也是掩饰不住。
过了片时，又有一大群人涌进，领头的却是荆棘、西门峰、夏侯非和年芙蓉，身后还跟着一群刀剑门弟子。东方未明知道他们是专为陈氏夫妇捧场而来，只见西门峰腰中跨刀，夏侯飞身后背剑，不由暗暗好奇，心道：“天剑绝刀已然合并，他二人为何不刀剑并用？”只见青一色的原天剑门弟子尽皆跨刀，黑一色的原绝刀门弟子尽皆背剑，好奇更甚。
荆棘看见东方未明，便领着众人走了过来。荆棘向身后弟子道：“你们去外面坐吧。”只留下西门峰、夏侯非和年芙蓉。东方未明见状笑道：“二师兄，你这排场倒威风的很哪。”荆棘笑道：“哪有什么排场？师弟取笑了。”夏侯非道：“东方兄还不知道么？无瑕子前辈业已同意，荆掌门已是我们刀剑门的正式掌门了！”东方未明稍感意外，连道恭喜。荆棘笑道：“你整天和小辣椒腻味在一起，我就没告诉你。”
纪纹闻言顿时怒道：“臭荆棘，你叫我什么？你成了刀剑门掌门了不起么？”眼睛一转，道：“你就算成了掌门，你喜欢的人也还是不喜欢你！”沈湘芸连忙拍手，插口道：“小蚊子这话说得对之极矣。”荆棘微微一笑，道：“是我错了，我不该叫你小辣椒。”纪纹面上不信，瞪大了眼睛，道：“你会向我认错？”西门峰笑道：“我们掌门自然不会和你一般见识。”荆棘伸手止住西门峰，向纪纹道：“这次我是顺口叫的，的确错了，以后不会这么叫了。”东方未明见二师兄当了掌门，性情居然不再孤傲，这几句话极是难得，不由暗暗纳罕。只听荆棘道：“我以后就叫你……嗯，就叫你弟妹吧！”说完哈哈大笑。东方未明和纪纹顿时面红耳赤，纪纹嗔道：“死荆棘，都当了掌门，说话还没半点正经。”突然觉得荆棘也不是那般可恶，便道：“我刚才也说错了，实话告诉你吧，其实你喜欢的人，虽然不喜欢你，却不再喜欢她喜欢的人了！”她这话说得有些绕口，东方未明等人都笑了出来。荆棘闻言大喜，道：“真的？”惊喜之下，声音中稍稍发颤。纪纹奇道：“你喜欢的人又不喜欢你，你干么这么开心？”沈湘芸接口道：“就是啊，某些人真是莫名其妙！”
东方未明却不由心道：“这你们就不懂了，二师兄素知华仔一直痴恋大师兄，此时得知华仔已然抛却此念，对二师兄而言，虽然华仔没有立即转向于他，却已经是天大的喜讯了。”只见荆棘果然充耳不闻，只向场中央的曹萼华望去，面上尽是喜色。东方未明突然心下空落落的，不知道究竟该为大师兄惋惜，还是该为二师兄开心。
年芙蓉突然开口笑道：“我们今日是来品尝麻婆豆腐，为陈大哥、陈大嫂捧场的，就不要说无关的事了。”西门峰笑道：“不错，我今日是来捧场的，不过不是捧他们的场，而是……”年芙蓉接口道：“而是什么？”西门峰道：“而是捧弟妹你的场，这麻婆豆腐不也有你的功劳么？”年芙蓉顿时羞红满面，嗔道：“你瞎说什么？谁是你弟妹了？”西门峰哈哈大笑道：“你是我夏侯师弟未过门的媳妇，我说错了么？是不是啊？夏侯师弟？”年芙蓉面上羞极，道：“我去找陈大嫂去！”所着跑了开去。夏侯非笑道：“蓉妹便是面嫩！”众人见他倒处之泰然，齐声笑了起来。
不久鞭炮声响起，陈氏夫妇宣布陈麻婆豆腐店正式开张，众人只闻麻辣之香传来，麻婆豆腐已然上到桌来。众人期盼已久，或是风卷残云，或是细嚼慢咽，百般之态，不容尽述。萧遥率先吃完，一边抹汗，一边咂嘴，一边大叫过瘾，不久众人也各用完，回味不止。萧遥拍着肚皮道：“吃饱之后，下午便可赶路了。”东方未明道：“兄弟下午就要起程赶往青城派么？为何这般着急？离初五还有几日呢？”萧遥道：“齐姑娘和沈姑娘已经逛腻了成都，想在青城山多呆几日，在下只好陪她们去，大哥，你是和我们一起还是？”东方未明尚未回答，纪纹已道：“你们先去吧，我们过两日再去，反正去青城山的路我熟得很。”东方未明知道她是不愿和齐丽同行，看向齐丽一眼，只见齐丽面上平静，似乎无动于衷，便道：“嗯，我们过两日再去，我的箭法还没习练纯熟。”荆棘开口道：“师弟可以和我们同去，我们后日起程。”纪纹道：“才不要，我们自己去！”荆棘微微一笑，道：“是，那不打扰了。”东方未明小声道：“二师兄，青城派观礼之后，你有何打算？”荆棘道：“刀剑门刚刚合并，我既然做了掌门，总要花些功夫，不然可对不起凌云道长了。最近我便让他们两两配对，相互传授功夫，总要过些日子，才能见到成效。”东方未明“噢”了一声，顿时明白为何天剑门弟子用刀、绝刀门弟子用剑，原来是相互传授刀法剑术，这一计策当真事半功倍，不由出口称赞。荆棘苦笑道：“等他们刀剑功夫都已熟习，就可以刀剑并用了。不过刀剑并用可就要看天赋了，你知道，并不是所有人都是左右手都很灵活的。”东方未明点了点头，心想刀剑门的功夫当真颇为奇特，荆棘是天赋奇缘，但西门峰、夏侯飞和刀剑门弟子就未必了，恐怕他们发挥不出刀剑门武学的精髓。荆棘沉吟道：“这个不说它了，天龙教这些日子居然销声匿迹了，倒是奇事，不知道任翱翔在打什么盘算……”
六月初三一早，东方未明和纪纹整点行装，向万青山告辞。万青山已知纪纹要跟随东方抗倭，也不阻拦，只嘱咐纪纹小心收敛，又叮嘱东方未明悉心照料。东方未明自然遵禀，二人共乘小红马而去。
青城山在成都西北一百五十余里，小红马虽然脚力无双，二人却并不急着赶路，一路上指指点点，说说笑笑，直到黄昏方才望见青城山。只见青城山山势四合，清幽翠秀，远远望去，当真便如城郭一般，他二人却不知这便是“青城山”得名之故。二人在山下镇上打尖，想休息一晚，第二日再行上山。
这夜三更方过，东方未明忽听窗外稍有异动，顿时醒来，只见窗外一道黑影一闪即没。东方未明无暇他想，顺势追出。只见那人径向青城山而去，身法颇为矫健。东方未明逍遥游步，不久便距那人愈来愈近。眼见到了山脚，那人突然转过身来，哈哈一笑，道：“看来武林中传言不虚，东方兄果然轻功了得，想来武功更非泛泛。”
东方未明见他年纪和自己相当，长相粗豪，神情潇洒，心中稍具好感，道：“不敢，尚未请教阁下尊姓大名？”那少年微笑道：“在下姓杨名云。”东方未明暗道：“杨云？此人是谁？怎么从未听说过？”只听杨云道：“听说东方兄曾经打败过罗蛇君，不知此事是真是假？”东方未明道：“在下实是侥幸得胜，不足挂齿。”杨云道：“那听说东方兄加盟了天龙教，想来定是那任翱翔的得力助手了？”东方未明摇头道：“不是。”不愿多说此事，道：“不知阁下有何见教？”杨云道：“见教是不敢，不过在下想知道，如今任翱翔大举入侵中原，东方兄是作何立场？”东方未明心下一动，暗忖：“此人究竟是谁？为何有此一问？”面色不动，道：“这与阁下有关么？”杨云缓缓道：“因为在下，也是天龙教弟子。”
他声音虽轻，但在东方未明耳里，却无疑如巨响一般，东方未明顿时吃了一惊，道：“你是天龙教弟子？那你为何直呼任教主的大名？”杨云面上冷笑不止。东方未明见他的神情，知道他决非任翱翔的手下，脑中连闪，突然喜道：“莫非你是紧那罗和乾达婆的弟子？”杨云摇了摇头，道：“在下尚未见过这两位前辈。”东方未明沉吟道：“那你就是修罗石无衣的弟子了？”他一直听玄冥子等人说起修罗石无衣，此时脱口而出，待觉不妥，已然说出。杨云正色道：“不错，在下正是石教主的属下弟子！”东方未明讶道：“石教主？”杨云“噢”了一声，道：“此事虽然武林中无人得知，但也不瞒东方兄，石教主早在十余年前，便在东北长白山创立了修罗教。”东方未明暗道：“那石无衣果然没死，不仅没死，还成立了自己的教派。”不由心下思忖，他早知任翱翔和石无衣因为争夺教主之位而引起天龙教的内讧，没想到任翱翔甫一降临中原，这石无衣竟也不甘寂寞，然则他们是要再行争斗不止？不知那石无衣石教主是否也到了中原，心想此人既然能和任翱翔分庭抗礼，武功也定然远超俗流，他们要是再行争斗起来，天龙教又将贻笑天下，心想师父既不喜欢任翱翔，恐怕对那石无衣亦无好感，当下对这杨云的来意颇为思量。
只听杨云道：“东方兄既然猜得到在下的师门，定是对天龙教的过往种种清清楚楚了，听说东方兄和令师玄冥子前辈一直和任翱翔不睦，不知此事是否属实？”东方未明道：“当日厉教主失踪，天龙教四分五裂，我师父对此心灰意冷，因此早就无意于此。”他此话乃是中立之意，对方自然能听得明白。
杨云却是面色不动，道：“这般说来，东方兄对当前即将发生的一件大事是无动于衷的了？”东方未明道：“杨兄有话不妨直说。”杨云道：“据在下探知，任翱翔已然同青城派的青霞子相互勾结，支持他出任青城派新任掌门。”东方未明顿时吃了一惊，道：“此事当真？”杨云道：“千真万确。”东方未明道：“杨兄可否详说一二。”杨云道：“青城派素来内忧颇重，赤风道人在时便已现端倪，此人一死，青城派内部必将为掌门之位争个你死我活，目今青城派已分为两派，一派便是以青霞道人为首，这一派的实力虽比另一派的紫阳道人强大，但青霞道人的武功，却不是紫阳道人的对手。”东方未明顿时想起前些日子在华山和武林大会上见过的年迈厚道的紫阳道人，连忙摇头道：“紫阳道人是不会和青霞道人相争的。”杨云笑道：“恐怕是迫于形势不得不然，这些日子以来，两派已经渐渐到了剑拔弩张的地步，难道东方兄没有听说，青城派掌门之位将在典礼上以武功高下决出，而对阵的双方便是紫阳道人和青霞道人。”东方未明吃了一惊，他这几日一直和纪纹呆在一起，竟未听闻青城派此事，沉吟道：“那定是紫阳道人不愿掌门之位落到青霞道人手里。”杨云道：“不错，紫阳道人这一派实力颇有不如，因此才想出在天下人面前正大光明决出掌门的计策。但那青霞道人自知武功不如，为何会答应此事？”东方未明道：“你的意思，是青霞道人已然投向天龙教？”杨云点了点头，道：“听说那任翱翔已经保证让青霞道人如愿以偿。”东方未明沉吟道：“这般说来，是任翱翔要出手除去紫阳道人了？”杨云微笑不语。
东方未明这才知道天龙教这段时日为何销声匿迹，原来是在图谋青城派之事，想起任翱翔利用天剑绝刀的世仇轻而易举废掉西门玄和夏侯远的武功，利用峨嵋派的地形打得峨嵋派措手不及、几乎倾覆，如今又要利用青城派的内讧将青城派握在手中，当真是斗智不斗力，谈笑之间成都武林已然不成气候，而天龙教实力却几乎无损，愈想愈是心惊，不由想到：“莫非任翱翔真地有了一举灭掉中原武林的全盘策划？”心中雅不愿任翱翔得逞。东方未明知道紫阳道人的武功远远不如任翱翔，要是任翱翔再暗施偷袭，紫阳道人定然大大不妙，他对那紫阳道人甚是尊敬喜爱，自然不愿紫阳道人身遭惨死，便道：“杨兄定然是知道任翱翔何时动手的了？”
杨云道：“这般说来，东方兄是不愿袖手的了？”东方未明自知不是任翱翔的对手，但此时也顾不得了，心道：“二师兄为了华仔，只能置身事外，我要再不出头，那就当真说不过去了。”点头确许。杨云道：“东方兄就不怕得罪那任翱翔么？”东方未明微笑道：“我已经得罪过任教主数次了，便多这一次也是无妨。”杨云道：“那在下就有一事不明，东方兄为何要屡次同那任翱翔作对呢？”东方未明见他不说任翱翔何时动手，却是问及此事，知道他是要挑拨自己和任翱翔，但现在又不便发作，只道：“杨兄，关于天龙教内部之事，你我都是后辈，根本不知当日之事，此事还是不要再提如何，我们都是天龙教弟子，该当团结一心才是！”
杨云沉默半晌，叹了口气，道：“天龙教弟子，哪个不知团结一心的重要？可是……”突然面上愤恨，道：“但你可知当初厉教主究竟是怎么失踪的么？”东方未明顿时浑身大震，厉教主失踪之事，连师父玄冥子都不知晓，难道面前这个少年竟然知道？忙道：“杨兄请说。”杨云道：“此事在下也是近日知晓，是石教主告知在下的。”东方未明奇道：“莫非石……石教主知晓此事？”杨云缓缓道：“不错，恐怕石教主也是除了当事人之外，唯一一个知晓厉教主失踪内幕的人了。”东方未明静静聆听，心中激动，心想天龙教过往之事，终于可以揭开最秘密也是最重要的一环了。只听杨云道：“那是在二十年前的黄山天都峰（东方未明插口道：‘不错，是第二届少年英雄大会！’），其时武林中正……嘿嘿，正邪双方虽然休战，实际上却仍是暗潮涌动，直到任天翔前辈一路披荆斩棘，将正教各路少年纷纷败于手下，杀进决赛，武林正教已然颜面无存。”东方未明知道事情当发生在第二届少年英雄大会决赛当日，道：“难道是武林正教不顾武林公义，群起围攻天龙教？”杨云道：“若仅仅如此，天龙教奋起抵抗，将性命送在黄山天都峰也就是了，又岂会出现日后四分五裂的情形？”东方未明连连称是，道：“不错，而且除了厉教主，其他人都没有死在黄山，那究竟是因为什么？”杨云面上又是悔恨又是愤怒，道：“本来武林正教已知任天翔前辈定然夺魁，此事是他们万万不愿看到的，厉教主也正是想借此事大大折辱武林正教，为他老人家一统武林的夙愿造势，但万万没有想到，此时天龙教内部竟然出现了阴谋造反的大叛徒！”东方未明颤声道：“大叛徒？那……那他……他是谁？”杨云咬牙切齿道：“那叛徒先是让叶流云借故引开最为聪明机变且对厉教主最是忠心的玄冥子前辈……”东方未明不由暗道：“不错，叶流云是师父少年时爱慕之人，若是她要引开师父，师父定然中计。”突然间恍然大悟，顿时明白了一件事情：“师父定是因为后来知道上了叶流云的当，从而使得厉教主下落不明，不仅愧疚交加，更因而毅然断绝和叶流云的情分，甚至在前些日子连用‘无常索命镖’对付叶流云都毫不犹豫。”
只听杨云道：“那叛徒接着以总教有要事为名将紧那罗和乾达婆两位前辈支回西域，其时石教主正……正和任天翔前辈在……在一起，因此也无暇顾及他事，厉教主身边已然无人！”东方未明听他这话吞吞吐吐，知道是不愿道出石无衣和任天翔的爱侣情谊，也装作不懂，只听杨云道：“本来以厉教主的武功，天下何人是他对手？但他哪里想得到，他最亲最爱的兄弟竟然会谋害于他？那叛徒忽施偷袭、暴起发难，厉教主竟然遭了那叛徒毒手！”东方未明心中愤恨，道：“那叛徒是……是……”杨云目光逼视东方未明：“你说是谁？”东方未明一颗心怦怦乱跳，他到此时仍不能相信厉苍天竟然是遭了自己人的暗算，而那自己人，除了任翱翔还能有谁？大声道：“是那任翱翔！”杨云厉声道：“不错，正是那任翱翔！东方兄，你刚才说我们天龙教弟子要团结一心，可是，对于任翱翔这样的大叛徒，我们还要团结么？”
东方未明不由思忖，然则天龙教后来一切灾难的罪魁祸首，都非任翱翔莫属了！只听杨云道：“厉教主失踪以后，石……石教主顿时起了疑心，她素知任翱翔野心勃勃，早就不甘屈于厉教主之下，她经过暗暗探查，终于得悉了任翱翔的阴谋，可是为时已晚，任翱翔以争夺教主之位为名，要杀石教主灭口，石教主自然不能坐等待毙。”东方未明道：“这般说来，世人说石教主和任……任翱翔争夺教主之位，也是谣传了？”杨云道：“自然是谣传，石教主是要替厉教主报仇，替天龙教除去叛徒，更何况在八部天龙之中，石教主虽然武功不弱，但却是年纪最轻、资历最浅、威望最低，她又岂能去争教主之位？不说任翱翔，其他人又岂会信服？”东方未明见他说得头头是道，连连点头，但他仍是最关心厉苍天的下落，道：“那石教主有没说，厉教主究竟身在何处？”杨云面色惨然，黯然道：“石教主说，厉教主恐怕已然凶多吉少。”东方未明最怕听到此言，可杨云还是这般说了，突然心中莫名地大痛，脑中顿时一阵晕眩，几乎立身不住。
过了半晌，方才止住悲伤，想起师父是厉苍天的忠实属下，若是他得知此事的真相，定然不会善罢甘休，缓缓道：“这般说来，这笔账我们定要和任翱翔清算一下了。”杨云击掌道：“不错，只要能清除任翱翔这个叛徒，天龙教便中兴有望！”
东方未明理理思绪，想起眼前之事，道：“看来青城派之事我们定要管了？我这边去告知紫阳道人，让他早做防备！”杨云叹了一口气，道：“东方兄，是兄弟瞒了你，其实在一个时辰之前，紫阳道人已经中了罗蛇君的蛇毒，已然奄奄一息。”东方未明顿时色变，怒道：“你为何不早说？”杨云苦笑道：“在下虽然目睹此事，但可惜本身武功实在低微，远非罗蛇君的对手，所以才想起东方兄……”只听他声音提高：“东方兄到现在，应该能更清楚任翱翔的勃勃野心和不择手段了吧？”东方未明已知他并不是故意隐瞒自己，更何况自己从他口中得知了厉教主失踪之谜，实要感谢他才是，不由对适才向他发火颇为内疚，道：“杨兄，适才是兄弟无礼了，冒昧问声杨兄，石教主是否已到中原？”杨云道：“不瞒东方兄，石教主已然率众南下，在下离开之时，石教主吩咐弟子务必将当年的真相告知令师玄冥子前辈，并期盼玄冥子前辈能够登高一呼，聚集过去的天龙教众，共同诛杀任翱翔，石教主定然率众追随，只可惜玄冥子前辈素来神龙见首不见尾，在下无缘得见，只好托东方兄转达了。”东方未明点了点头，此时他最想见的人，恐怕也就是师父玄冥子了，可惜连他自己也不知道师父身在何方。此时天色已然蒙亮，杨云拱手道：“在下这就告辞，他日东方兄遇到玄冥子前辈，请务必将今日之事转告。”东方未明拱手还礼，看着杨云的身影消失在青城山的葱茏山道之中。
前些时日洛阳武林大会之上，东方未明顶住自江天雄以下的武林正教人物的目光和非议，毅然拜玄冥子为师，其时他何尝不知武林中正邪不两立？但是他问心无愧，心地坦荡，所以也不如何在意。但他阻止任翱翔对付天剑绝刀，看似符合武林正义，其实心中仍同拜玄冥子为师后一般惴惴不安，虽然在很多人眼中看来，他做的没错，但他毕竟是天龙教弟子，同样的事，荆棘可以做，而且可以就此扬名，但他却不能不颇费思量，如果是师父玄冥子，虽然不会去相助任翱翔，但也最多是袖手旁观，肯定不会出手加以阻止，因此东方未明一直觉得处于进退两难的境地，因为自从得知天龙教的往事之后，他就再也不想再趟内讧的浑水。可是如今，东方未明已经得知，竟然是任翱翔害死了厉苍天！这让自己如何承受？一直以来，他就想找到厉苍天，利用厉教主的威望重新混一天龙教，可是如今，就算是厉教主活在世上，又有何用？天龙教还不仍是内斗分裂？突然间大是头疼，知道当务之急是尽快找到师父，听他决断。但眼下，师父究竟身在何方？
想到紫阳道人已经身中剧毒，然则青城派势必难免落入任翱翔的魔爪，东方未明也就不再上青城山，返身折回客栈，路上突然想起荆棘，不由自言自语道：“二师兄素来机智远视，不如先找他参详个明白。”
回到客栈，叫起纪纹，不久便在另一家客栈找到荆棘和刀剑门弟子。东方未明将荆棘叫到静处，先将遇到杨云、青霞道人勾结天龙教、紫阳道人已经中毒等事说了出来，荆棘顿时一声惊呼，面上一幅恍然大悟的神情，连声道：“原来如此，我怎么就没有想到？我早就该想到了，任翱翔这些日子看似无甚举动，其实是在暗中策反青城派！”微微摇头，道：“经过刀剑门和峨嵋派之事，我一直以为任翱翔会光明正大地对付青城派，哪里想到任翱翔还有这一手，看来任翱翔此次降临中原，已经真是运筹帷幄，成竹在胸了，果然了不得！”说着面上不自禁露出钦佩羡慕的神情。东方未明道：“那眼前该当如何？总不能眼看着青城派加盟天龙教吧？”荆棘沉吟道：“这就难办了，毕竟这是青城派的家事，要是青城派决意死战，我们还能加以援手，但青城派是自愿归顺天龙教，那别人还能说得什么？除非是江盟主，不，就算是江盟主，也至多是和青城派翻脸，又能做得了什么？”东方未明见荆棘都如此说，看来当真是无可挽回了，便将任翱翔当初背叛厉苍天之事也说了出来，想听听荆棘的看法。
荆棘也是惊诧不已，低头沉思，一会点头，一会摇头，面上不时露出迷惑的神情。东方未明知道他是在凝心思考，也不出言打扰。又过了半晌，荆棘方才道：“任翱翔野心勃勃，他背叛谋害厉苍天之事，当是大有可能。”东方未明辩白道：“这是事实，不是可能。”荆棘微微一笑，道：“是么？”顿了一下，道：“师弟，别怪师兄多嘴，你真的相信早上遇到的那个少年叫做杨云？”东方未明奇道：“莫非他不叫杨云？那他为何骗我？”荆棘笑道：“杨云不就是佯云么？嘿嘿。”东方未明哪里想到荆棘在玩文字游戏？只觉一头雾水，道：“杨云就是杨云啊，二师兄什么意思呢？”荆棘止住笑声，正色道：“名叫杨云当是不假，但至于他说的话，恐怕就未必了，嘿嘿，石无衣这一招厉害地紧哪。”东方未明吃了一惊，道：“石无衣哪一招厉害了？”荆棘道：“师弟，你就是太老实了，所以才被钻了空子，你真的相信那杨云也就是石无衣的话？要是师叔听了这些话，恐怕绝对不会立即相信。”东方未明心中疑惑，道：“怎么？”荆棘道：“石无衣和任翱翔相互争夺帮主，仇怨极深，这你是知道的？”东方未明点了点头，荆棘接着道：“听说任翱翔见到你之后，对你着实拉拢，你该知道原因吧，那现下这石无衣将这个故事告知你，你猜她的目的又是何在？”东方未明顿时目瞪口呆，过了半晌，方才道：“二师兄的意思是……是那石……石无衣也是在拉拢师父和我？”荆棘笑道：“不仅是你们，恐怕还有其他极多现在不是天龙教教众的原天龙教弟子。他们要是相信此事，再有人牵头，定然会和任翱翔算帐，这可不就是石无衣的如意算盘？”东方未明暗暗乍舌，心想石无衣这一招果然厉害，又想自己当真愚笨至极，竟然就从未想到过杨云可能欺骗自己，那他所说之事究竟是真是假？只听荆棘道：“此事当是大有可能，但杨云和石无衣肯定也隐瞒或编造了一些事情，至少……”东方未明道：“至少什么？”荆棘沉吟道：“至少此事当和武林正教大有关连！你难道忘了师叔寻找武林史家以及胁迫天剑门的事了？”东方未明顿时点头道：“不错，我怎么就忘了？而且西门天前辈知晓其中的内幕！杨云所说的定然不尽不实。”心想要不是找荆棘参详，恐怕自己现在还是蒙在鼓里。只听荆棘道：“等见到了师叔，让师叔作决断吧，嘿嘿，任翱翔恐怕千算万算，也算不到石无衣这时竟会来插一手吧。”东方未明闻言大是头疼，原来说来说去，天龙教终究还是要内讧一团。
只见荆棘抬头望天，似乎是自言自语道：“真是越来越精彩了，现在连石无衣都来了，嘿嘿，先静静看好戏吧。”东方未明也不知他在思量什么，但那定是自己想不到的事情，不由有些自卑，又有些兴味索然。
过了半晌，荆棘突然想起什么，接着又摇了摇头，东方未明奇道：“怎么了二师兄？”荆棘叹了口气，道：“你我都忘了一件事，可是现在，已经晚了。”东方未明道：“什么事？”荆棘道：“青城派掌门之位是要比武决出，青霞道人虽然勾结天龙教，但天龙教肯定不会代他杀掉紫阳道人，最多是罗蛇君对紫阳道人下毒，以此来消耗紫阳道人的功力。”见东方未明仍未明白，当下摇头道：“难道你忘了前些日子，你怎么救的守静师太？”东方未明顿时恍然大悟，面上大是惭愧，连道：“是了！神农珠！我这就去青城山救紫阳道长，晚去总胜过不去！”荆棘点了点头，道：“那你去吧，这事我是不能再管了。”东方未明知道荆棘已经向任翱翔出言不再破坏天龙教的大事，自是不会再作何举动了。
东方未明和纪纹告辞荆棘，径上青城山，只见山道蜿蜒、林木茂密，每隔几里便有一亭，一路之上，亭阁庙观无数，当真是清幽静谧，疏雅宜人，但二人哪里有心观赏？过了建福宫、天师洞、朝阳洞，经由九道拐，终于上到上清宫。上清宫是青城派的主院落，二人问知紫阳道人清修之处是清风观，便寻来拜见。
守观的两名道童却是坚执不允二人进去，其中一个道童道：“师公正在静修，不能打扰。”东方未明正感无策，里面突然出来一个英姿飒爽、风姿绰约的女孩，却不是曹萼华还是谁？曹萼华看到二人，面上也是大喜，连连道：“我正要去找你们！”说着引二人进去。东方未明连忙询问道：“是不是紫阳道人已经中毒？”曹萼华讶道：“你怎么知道？”东方未明并不回答，直进厢房，只见紫阳道人打坐在床，面如金纸，头上热气蒸蒸而出，背后却是华山派掌门曹岱在为之疗伤。原来曹岱也已来了。东方未明连忙让纪纹取出神农珠，放到紫阳道人嘴里。
紫阳道人得神农珠之助，顿觉经脉之中的毒液不再扩散，反而径向嘴中凝聚而来，过了半柱香时间，体内毒液已然罄尽。紫阳道人缓缓吐出神农珠，道：“这珠子如此神奇。”曹岱道：“道兄，你且好好休息，罗蛇君的蛇毒忒得厉害。”紫阳道人惨笑摇头，道：“是啊，的确厉害，老道能撑到现在，已经是奇迹了，剩余的功力，恐怕连三成都已不到了。”东方未明捶头顿足，道：“我来得晚了，要是……要是……”紫阳道人笑道：“东方少侠不必难过，这是我青城派气数已尽，怪不得别人。”说完猛地一阵咳嗽。紫阳道长年过七旬，本就气血衰败，又经此重创，自然已不再是青霞道人的对手。曹萼华上前轻捶紫阳道长的后背，紫阳道长却仍是咳嗽不止。
东方未明看在眼里，心中难过，突然间，前些日子的惴惴不安一扫而空，此时他才明白到自己为何一定要和任翱翔作对，并不是因为任翱翔是世俗眼中的魔教中人，而是因为任翱翔恃强凌弱、不讲公道，为达到目的竟然不择手段！他以前总是执著于世俗的看法，以为世俗说好的便是好的，世俗说坏的便是坏的，此时终于意识到，哪怕他自己是天龙教的弟子，但公道和人心才是最终抉择的标准。
曹岱示意各人退出，留下紫阳道人静静修养。出了厢房，曹岱道：“此事切不可外传，事情未必如此糟糕。”东方未明知道这是为了稳定紫阳道人和赤风道人两支弟子的军心，可是，明日便要比武，岂不是终究还是败局？东方未明道：“曹师叔，紫阳道人中毒甚重，有一事晚辈就没说。”曹岱苦笑道：“是青霞道人勾结天龙教之事吧？”东方未明道：“原来曹师叔已经知道。”曹岱道：“这是紫阳道兄推测出的，紫阳道兄已然决意殉教……”
六月五日上午巳时，青城派掌门继位大典在上清宫正式举行，各大门派前来观礼的人物也已到齐。青城派的人众分成两派，各站在东西两侧。东方未明见紫阳道人站在西侧之首，而东侧为首之人一身道袍，颌下长须飘动，看似是修真高道，东方未明却知他定非善类，此人自是青霞道人。
司仪道人走到中间，先是向来客致意，然后焚香祭拜列祖列宗以及前不久逝世的掌门赤风道人。东方未明知道这些都不过是范式，最重要的事还是新任掌门的归属。果然过不多久，司仪道人道：“敝派掌门赤风道人逝世，新任掌门却一直未定，今日就在各位武林同道面前定下，正要请各位做个见证。”说着退到一边，面上尽是惭愧。
观礼的各大门派人物尽皆面面相觑，但却也无人出言说话，这毕竟是青城派的内事，别人岂可说得？只见紫阳道人和青霞道人各执长剑，走到中央。紫阳道人突然一个踉跄，几乎倒到地上。;
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